曲の「切なさ」は、和音の並びから生まれている
ふと流れてきた曲に、理由もなく胸がきゅっとなることがあります。歌詞の意味を考える前に、最初の数秒で「あ、切ないな」と感じてしまう。
そんな経験はありませんか。
私たちは、その感覚の大きな部分を、メロディーや歌詞だけでなく「和音の並び」が支えていると考えています。
この記事では、音楽の知識がなくても取り入れられる「和音の動きの聴き方」を、たとえ話を交えながらご紹介します。
楽譜は出てきませんし、むずかしい用語もできるだけ言い換えます。気楽に読んでいただけたらうれしいです。
コード進行とは？曲の和音の並びを一言で
「コード進行」という言葉は、曲の中で和音（複数の音が同時に鳴ったときの響き）がどんな順番で変わっていくかを指します。
一言でいえば「曲の和音の並び」です。
ギターでジャランと弾く伴奏や、ピアノの左手が支えている響きを思い浮かべてください。歌のメロディーが「主役の人物」だとすると、和音はその人物の後ろに広がっている「背景の景色」のようなものです。
同じ人物でも、背景が夕焼けか朝焼けかで、見える表情はまるで変わりますよね。和音の並びは、その背景を一枚ずつ切り替えていく役目をしています。
「明るい」「切ない」「懐かしい」は、どこで決まるのか
曲の印象は、メロディー、歌声、テンポ、音色、歌詞など、いろいろな要素が重なってできています。そのなかでも和音の動きは、一般的に印象を左右する大きな要素のひとつだと言われています。
たとえば同じメロディーでも、伴奏の和音を変えると、明るく聞こえたり、少し影のある雰囲気になったりすることがあります。
景色でいえば、同じ街並みを「晴れた昼間」に見るか「雨上がりの夕方」に見るかのちがいに近いかもしれません。
ここで大切なのは、「切ない」「懐かしい」といった感じ方に、絶対の正解はないということです。育ってきた環境や、これまで聴いてきた曲によっても、受け取り方は人それぞれ変わります。
この記事で紹介することはすべて、あくまで「一般的にはそう言われる」「そういう傾向がある」という目安として読んでください。
J-POPの「切なさ」を作る和音の動き方（一般論）
ここからは、J-POPを聴くときに気づきやすい和音の動きを、3つのポイントに絞ってお話しします。
専門的に聞こえるかもしれませんが、どれも「耳で感じる」ことが中心です。名前を覚える必要はありません。
明るい響きと暗い響きのちがい
ひとつめは、和音そのものが持つ「明るさ」と「暗さ」です。
音楽では、明るく聞こえる和音を「メジャー」、少し陰りのある和音を「マイナー」と呼ぶことがあります。
ざっくりいうと、メジャーは窓から光が差し込む朝の部屋、マイナーは日が傾いて少し薄暗くなった夕方の部屋、というイメージです。
一般的には、マイナーの和音が多く出てくる曲は切なく、しっとりした印象になりやすいと言われています。
一方で、メジャーの和音が中心だと、開放的で前向きな印象になりやすい傾向があります。
おもしろいのは、一曲の中で明るい響きと暗い響きが入れ替わる場面です。ずっと晴れている景色より、晴れ間と曇り空が交互に訪れる景色のほうが、感情の動きを強く感じることがあります。
曲を聴きながら「いま、空の色が変わったかな」と意識してみると、和音の切り替わりに気づきやすくなります。
落ち着きそうで落ち着かない、「宙づり」の感覚
ふたつめは、「宙づり」の感覚です。
曲を聴いていると、「ここで一区切りつくだろう」と体が予想する場面があります。階段を降りてきて、最後の一段で足が地面につく、あの安心感に近いものです。
和音の世界でも、そうした「着地」にあたる響きがあります。
ところが、着地しそうなところで、あえて着地しない。あるいは、予想とは少しちがう響きに連れていかれる。
すると、足がふわっと宙に浮いたような、落ち着かない感覚が生まれます。この「宙づり」が、せつなさや、言葉にならない余韻につながることがある、と一般的には言われています。
たとえるなら、駅のホームで「もう少しで言えそうだった言葉」を飲み込んだまま、電車を見送るような感覚です。
解決しきらない響きは、聴き終えたあとも心のどこかに残り続けます。
聴くときのコツは、フレーズの終わりに耳を向けることです。「ここで終わるはず」と思ったところで、すとんと着地するのか、少しだけ浮いたままなのか。
それだけで、曲の表情がちがって聞こえてきます。
サビで景色が変わる瞬間に耳を向ける
みっつめは、サビ（曲の中でいちばん盛り上がる部分）に入る瞬間です。
Aメロ、Bメロと進んできた曲が、サビに入ると、ぱっと視界が開けるように感じることがあります。トンネルを抜けたら海が広がっていた、というような感覚です。
このとき、メロディーだけでなく、背景の和音もそっと切り替わっていることがよくあります。
サビの直前で、わざと響きを落ち着かせず、緊張を高めておく曲づくりもあります。ぐっと息をのんだあとに、一気に景色が広がる。
その落差が大きいほど、サビの気持ちよさや、胸にくる感じも強まります。
また、サビのなかで明るい響きから暗い響きへ、あるいはその逆へと移る場面があると、「うれしいのに、どこか切ない」という複雑な気持ちが生まれることもあります。
J-POPが「切なさ」や「懐かしさ」を感じさせやすいと言われる背景には、こうした感情の揺れを和音で表現する工夫があるのかもしれません。
AI音楽のコード進行と、私たちの曲づくり
ここまでは和音の動きについて、一般的なお話をしてきました。ここからは、AIで曲を作る私たち TOKYO POP STUDIO の曲づくりと、コード進行の関係について、お伝えできることをお話しします。
コード進行の制作は人が行い、ペルソナ（世界観）をAIに伝えている
私たちの曲づくりでは、コード進行の制作は人が行っています。そして、アーティストごとに「ペルソナ」と呼ぶ曲の世界観を作ってあり、それをAIに伝えています。
ペルソナとは、そのアーティストがどんな景色を見て、どんな気持ちで歌う人なのかをまとめた「人物像」のようなものです。
和音の並びは、背景の景色を決める大切な部分です。コード進行の制作は人が行い、アーティストごとのペルソナをAIに伝えています。
私たちは、AIを作業を早くするための道具ではなく、表現の核心を担う「アーティスト」そのものとして位置づけています。
J-POPの伝統的な美しさと、新しいサウンドの両方を届けたい。
AIの曲でも、聴き方は変わらない
「AIが関わっている曲だと、聴き方も何か特別になるの？」と聞かれることがあるかもしれません。私たちの答えは、「変わりません」です。
この記事でお伝えした、明るさと暗さの切り替わり、宙づりの感覚、サビで景色が変わる瞬間。これらは、人が作った曲でも、AIが関わった曲でも、同じように耳を向けられるポイントです。
曲を聴いて心が動く仕組みは、作り方にかかわらず、聴く人の中で起きていることだからです。
もし私たちの曲を聴いてくださる機会があれば、ここまでの3つのポイントを、頭の片隅に置いてみてください。
いつもの曲が、少しだけちがう表情で聞こえるかもしれません。
肌寒い晩秋の夜、好きな曲のコードの動きに耳を向けてみる
季節は晩秋。日が落ちるのが早くなり、夜の空気が肌寒く感じられる頃です。こんな時期は、いつもより音楽がしみてくる、という方も多いのではないでしょうか。
そんな夜に、ひとつ提案があります。難しいことはしなくて大丈夫です。お気に入りの曲を一曲選んで、いつもより少しだけ、和音の動きに耳を向けてみてください。
まずは一曲、サビ前後だけを聴いてみる
最初から曲全体を分析しようとすると、疲れてしまいます。まずは、サビの少し前から、サビに入って少し経つくらいまでの短い部分だけに絞ってみましょう。
聴くときは、次の3つを頭に置いておくと楽です。
- サビに入る前に、空の色が変わるような感じはあるか
- フレーズの終わりで、すとんと着地しているか、少し浮いたままか
- 明るい響きと、陰りのある響きが入れ替わる場面はあるか
全部に気づかなくても構いません。ひとつだけでも「あ、ここかも」と思えたら十分です。歌詞やメロディーに意識が向いてもいいですし、聴いているうちに、ただ気持ちよくなって忘れてしまっても、それはそれで素敵な聴き方です。
「なぜこの曲は切ないのだろう」と思ったとき、その答えの一部が、和音の静かな動きの中に隠れているかもしれません。
温かい飲み物を片手に、ゆっくり、好きな曲の背景の景色を眺めるように聴いてみてください。肌寒い晩秋の夜が、少しだけ豊かな時間になりますように。
Playlist
TOKYO POP RADIO 聴き方と歌